Cascada a la entrada del parque
Xcaret es un yacimiento arqueológico maya y un parque temático ecológico situado en la Riviera Maya, a 5 km al sur de Playa del Carmen y a 75 km al sur de Cancún, en el estado de Quintana Roo, México. El sitio fue ocupado por los mayas como puerto para la navegación y fue un importante centro de comercio.
Este parque eco-arqueológico permite conocer diferentes aspectos de la cultura maya de Quintana Roo, además de tener importancia ecológica por su labor en la conservación y reproducción de flora y fauna regionales. En sus instalaciones se encuentra el antiguo sitio arqueológico de Polé, una gran variedad de ejemplares de animales y plantas tropicales, y una serie de atractivos para practicar actividades acuáticas, además de una playa.
Toponimia[]
"Xcaret" significa en maya pequeña caleta. Su nombre se debe a que está ubicado en una pequeña caleta que fue antiguamente una localidad estratégica para la navegación y comercio de los mayas. El nombre original del sitio era p'ole' derivado de la raíz p'ol que significa mercadería y trato de comerciantes, lo cual hace suponer la relevancia económica del sitio.
Historia[]
Ruinas mayas en Xcaret.
De acuerdo a las investigaciones del Instituto Nacional de Antropología e Historia, los primeras construcciones del sitio datan de los años 200 a 600 d.C., pero la mayor parte de las mismas datan de los años 1200 a 1550 d.C. Las construcciones del posclásico tardío se extienden a lo largo de la costa, algunas de estas construcciones se encuentran en posiciones estratégicas para vigilancia de la misma. El sitio tenía una muralla pero a diferencia de la de Tulum que se encontraba abierta al mar, la muralla de Xcaret era inversa, lo cual sugiere inseguridad de asaltos por la zona náutica. Xcaret se encontraba habitada en la primera etapa de incursión de los españoles Alonso Dávila y Francisco de Montejo en la costa oriental de la península de Yucatán (1527 a 1529).
En la tercera etapa o campaña de la conquista de la península de Yucatán (1540-1547), el lado oriental fue el último en ser invadido por los españoles, Xcaret (P’ole’) pertenecía al cacicazgo de Ekab, y era el punto de embarque hacia la isla de Cuzamil (Cozumel).
La última campaña de conquista fue planeada estratégicamente por Francisco de Montejo “el Adelantado”, quien había conocido muy bien la zona en las campañas anteriores. Desde Chiapas designó a su hijo Francisco de Montejo y León "el Mozo" como teniente general de la conquista del Yucatán, quien siguiendo las instrucciones ejecutó con otros capitanes y su primo Francisco de Montejo, el sobrino la última campaña. El “sobrino” normalmente siempre iba a la vanguardia, partiendo de Valladolid (Yucatán), en compañía del capitán Bernardino Villagómez en 1543 cruzó Ekab sin señales de hostilidad. Al llegar a Xcaret, no había suficientes canoas para cruzar a Cozumel, entonces el “sobrino” envió a uno de sus soldados para solicitar ayuda a los habitantes de la isla. Los mayas que habitaban la isla proveyeron grandes canoas y remeros, una vez con las canoas en Xcaret trataron de cruzar el canal hacia la isla, pero se desató una tormenta cuando iban a media trayectoria, y tuvieron que abortar este intento. Una vez que regresó el mar a la calma, un destacamento enviado por Montejo “el sobrino” pudo cruzar el canal de Cozumel y entregar a los señores de la isla un requerimiento para que éstos cruzaran a dialogar con Montejo y cimentar una alianza. En esta trayectoria, nuevamente comenzó una tormenta y volcando algunas canoas provocó el ahogamiento de nueve españoles y algunos mayas. Los caciques juraron obediencia a Montejo el sobrino, quíén les permitió regresar a la isla. Una gran parte de la población de Ekab confirmó la aceptación del dominio español, regresaron los españoles a Valladolid. Pero esta anécdota corrió como noticia a los cacicazgos de Cupul y Cochuah, quienes creyeron que Montejo se había ahogado y consecuentemente se rebelaron en Saci (capital de los cupules). Una de las ruinas arqueológicas es una capilla española del siglo XV, y adyacente a la misma se encontró un pequeño cementerio con 135 entierros que antropológicamente se han clasificado como españoles, indígenas y mestizos de la época.[1][2]
La arquitectura de Xcaret pertenece al estilo "Costa Oriental", entre las características decorativas principales se encuentra la ornamentación con pintura en las fachadas, entablamientos, dinteles remetidos, jambas y muros interiores de los templos. Desde 1990 el proyecto La pintura mural prehispánica en México del Instituto de Investigaciones Estéticas de la Universidad Nacional Autónoma de México, se dedica al registro y estudio de los murales precolombinos, como los de Chichén Itzá, en donde se advirtió durante los trabajos de investigación, restos de pintura en varios edificios. Es común que los edificios estuvieran recubiertos tanto al exterior como al interior con numerosas capas de estuco, en su mayoría pintadas. Pueden encontrarse decoradas con colores lisos, predominantemente rojo en el caso de Xcaret, o presentar diseños geométricos simples o representaciones figurativas, en cuyo caso se combinan dos o más colores.
Parque ecológico[]
Manatí en aguas de Florida.
Cría de tortuga.
El Parque turístico está construido en la misma zona arqueológica y lleva el mismo nombre, Xcaret ('pequeña caleta').
En 1984 el arquitecto Miguel Quintana Pali compró originalmente cinco hectáreas de la localidad, para su proyecto privado de casa habitación; al empezar la limpieza del terreno, fue descubriendo cenotes formados por bóvedas que se desplomaron tras millones de años de erosión a causa de corrientes subterráneas que desembocan en el mar. Cambiando de idea y uniendo esfuerzos con los hermanos Oscar, Marcos y Carlos Constandse se comenzó el proyecto del parque, el cual abrió sus puertas en diciembre de 1990.
En paralelo se estableció contacto con el Instituto Nacional de Antropología e Historia, con la finalidad de reconstruir todos los vestigios de pirámides y edificios mayas encontrados en la zona. La administración del parque Xcaret subsidió toda la obra y el INAH puso al frente un grupo de especialistas.
Dentro de un ambiente selvático, los atractivos del parque son: río que recorre la réplica de un pueblo maya y un río subterráneo en el que la gente puede nadar y hacer snorkeling con chaleco salvavidas. Cerca de la caleta se pueden tener actividades de recreación en la playa, snorkel, buceo, Sea Trek y Snuba en los arrecifes cercanos, ó bien nado con delfines. El parque cuenta con un acuario de arrecife de coral y junto a él un tortugario, pues la administración del parque participa en la campaña de protección de la tortuga marina y resguarda las crías hasta una etapa en que tengan mayor posibilidad de sobrevivencia después de su liberación. A un costado de la caleta se ha destinado un área para manatíes. Para la observación de otras especies de flora y fauna el parque cuenta con aviario, mariposario, cueva de murciélagos, invernadero de orquídeas y de bromelias, granja de hongos, isla de jaguares, rincón de venados, entre otros.
Las instalaciones y atractivos para conocimiento de la cultura mexicana y maya incluyen una iglesia abierta, la réplica de un pueblo maya con verdaderos artesanos, cementerio mexicano, museo, espectáculo ecuestre, juego de pelota maya, foro abierto deonde se representan danzas prehispánicas, voladores de Papantla y el Gran Tlachco (recinto techado con capacidad para seis mil personas, en donde se representa el juego de pelota prehispánico, y el encuentro entre dos mundos (mayas y españoles), así como diversos bailes folklóricos de México. Otras actividades para rescatar las tradiciones mexicanas son la celebración del Día de Muertos y la Travesía Sagrada Maya, que recrea el viaje que realizaban los mayas desde Polé hasta la isla de Cozumel para adorar a la diosa Ix chel.
El parque cuenta además con servicio de temascal, spa, 11 restaurantes, vestidores y tiendas de artesanías y souvenirs, así como un hotel Grand Resort todo incluido.
Acciones ecológicas[]
Entre sus labores ecológicas se puede mencionar: la protección y conservación de tortugas marinas; la reproducción y propagación de coral y especies arrecifales; reproducción de fauna regional como flamencos, mariposas y guacamayas; la reproducción de especies de flora nativa como orquídeas y bromelias; el apoyo a instituciones para la acogida de animales decomisados como monos araña y tortugas; el apoyo a viveros para la reproducción de especies forestales y mangle para reforestación; el intercambio de bronceadores dañinos por biodegradables; el acopio y separación de residuos sólidos inorgánicos generados dentro del parque; el uso de sus residuos sólidos orgánicos para producir composta; el uso de calentadores solares y focos ahorradores; el tratamiento de aguas residuales y su reuso para riego de áreas verdes; entre otras.
Referencias[]
- ↑ *«Instituto Nacional de Antropología e Historia "Quintana Roo, Xcaret"». Consultado el 13 mayo
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y|Añoacceso=
redundantes (ayuda). - ↑ Conquista y Colonización del Yucatán, Robert S. Chamberlain, Ed. Purrúa 1974
Enlaces externos[]
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Xcaret.
- Parque Xcaret
- Proyecto La Pintura Mural Prehispánica en México, IIE, UNAM
- Parque Xcaret & Parque Xelha
- Instituto Via Delphi
- Nado con delfines en Xcaret
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