Por amor a la Tierra/Técnicas decorativas/Emulsión de cera con óxido de cobre

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Por amor a la Tierra by Dante Alberro Técnicas decorativas

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Tabla de contenidos Emulsión de cera con óxido de cobre. Jarra con asa, 1954: "Escenas de circo", Pablo Picasso. Esta técnica la vi hace muchos años en una muestra de cerámicas de Picasso. Me llamó la atención que algunas piezas presentaban un dibujo en base a un grueso trazo hecho con óxido de cobre, que no provocaba escurrimientos en el esmalte, como en esta jarra del genial maestro. La conclusión a la que llegué es que únicamente es posible lograr este efecto si se usa una reserva de cera mezclada con el óxido, porque puesto en esa concentración encima o debajo de un esmalte inevitablemente provocaría chorreaduras. Nos pusimos a la búsqueda de una emulsión de cera en agua para sustituir la reserva de cera en caliente. Los primeros datos obtenidos fueron a partir de páginas dedicadas a cosmética. Descubrí que el uso habitual de bórax como emulsionante puede ser muy eficaz en las cremas de base acuosa, pero como reserva de cera, funciona muy mal... la emulsión es muy afín al agua del esmalte, haciendo que éste no se separe. Dirigí entonces la pesquisa hacia las técnicas de pintura a la cera (pintura a la encáustica), y encontramos dos autores que dan recetas muy similares entre sí. Receta de Ralph Mayer: Derretir a baño de María, 30 grs. de cera de abeja refinada en 150 ml de agua destilada. En un recipiente separado mezclar 15 grs. de carbonato de amonio con bastante agua destilada para hacerlo una pasta. Mayer aquí apunta que “esta mezcla se puede sustituir por una cucharada de café de amoniaco diluido”. Añadir a la mezcla de agua y cera, removiendo hasta que la mezcla se emulsione y los vapores de amoníaco cesen. Receta para emulsión de cera (jabón de cera) según Max Doerner. 25 g de cera se funden en 250 cc de agua hirviendo. Se disuelven 10 g de sal de asta de ciervo (carbonato amónico) en muy poco agua y se añade a la cera. Según dice Max Doerner: “Enseguida se produce un gran desprendimiento gaseoso (cuando la sal de asta de ciervo es reciente). Se continúa hirviendo la solución hasta que cese la efervescencia y la masa se agita repetidamente hasta su enfriamiento. Ernst Taüber ha hecho notar que las sales de magnesio y calcio de la cañería impiden la formación de la emulsión; es aconsejable usar agua destilada, agua hervida o agua de lluvia (el agua desmineralizada es una buena opción). La emulsión también se puede preparar con 5 g de potasa o sosa, pero la solución descrita antes tiene la ventaja de que el amoníaco es volátil y se elimina por completo, mientras que la sosa y la potasa quedan en la solución y actúan para siempre como absorbentes del agua. La potasa debe ser neutralizada, pues de lo contrario ejercería su acción disgregadora aún en el cuadro.” Esta última aclaración explica porqué la emulsión en base a bórax no resuelve el problema. El bórax se mantiene hidratado y de ahí que la preparación no funciona bien para rechazar el esmalte. Esta última aclaración explica porqué la emulsión en base a bórax no resuelve el problema. El bórax se mantiene hidratado y de ahí que la preparación no funciona bien para rechazar el esmalte. En base a estos datos hice un par de pruebas, una con cera de abejas virgen pura, la otra con cera de abejas blanca (ver “Tipos de cera”). Ambas dieron resultados parecidos, y en nuestro caso usamos para la preparación agua desmineralizada, y carbonato de amonio como emulsionante. Este se consigue en casas de productos para repostería, ya que en ciertas preparaciones se usa como leudante. Hice las pruebas al aire libre, ya que los vapores del amoniaco son tóxicos. Lo ideal sería trabajar bajo un extractor que elimine todos los humos. Usé la receta de Ralph Mayer, buscando que la emulsión quede lo más espesa posible. Como recipiente usamos un jarrito de acero inoxidable de 1 litro de capacidad. En la primera prueba la ebullición a la que hace referencia Max Doerner, hizo que la preparación se derramase fuera del recipiente. Pienso que es mejor usar un recipiente lo más ancho y grande posible, para evitar este tipo de accidentes. Empecé de nuevo, esta vez con el cuidado de verter el carbonato de amonio diluido de a poco, en la cera con agua; de esa forma pude evitar el derrame de la preparación. La emulsión se formó pero con mucha dificultad, no sé si por falta o exceso del emulsionante (carbonato de amonio). Recordando la capacidad emulsionante del bórax, agregué una pequeñísima porción (la punta de una cucharita) de bórax bien molido a la preparación y esto fue suficiente para que la emulsión se completase. Cera con óxido de cobre y esmalte blanco craquelado de 1040º C. En la parte superior, óxido de cobre bajo esmalte. Pieza de Carolina Bugnon. A partir de ahí probé a mezclar la cera con el óxido de cobre, para decorar la pieza a manera de una reserva de cera. Luego se deja secar bien la cera (la base acuosa se debe evaporar) y se aplica un esmalte que resultará rechazado por la cera. El resultado es un trazo negro en óxido de cobre, que se destaca netamente separado del esmalte de fondo. Cera mezclada con óxidos de cobre y cobalto; esmalte blanco satinado horneado a 1040º C / Obra de Gabriela Erlijman. Una dificultad a resolver es la siguiente: si se pone mucho óxido la mezcla resulta poco plástica, difícil de aplicar, y con poco óxido puede dar un color pobre, poco cubriente. Para mejorar su poder colorante, se puede mezclar el cobre con otro óxido, como el de manganeso o el cobalto. Una mezcla de 4 partes en peso de óxido de cobre con una parte de cobalto, me ha dado muy buenos resultados. Agregar arcilla (o bentonita) a la mezcla para mejorar su plasticidad es tentador, pero la afinidad de la arcilla con el agua puede resultar contraproducente para que la reserva funcione. La mejor solución que encontré fue agregar algo de CMC disuelto en agua a la mezcla en el momento de usarla; esto nos permite realizar trazos más finos y de una mayor precisión. Bibliografía: - Ralph Mayer, “Materiales y Técnicas del Arte”, Hermann Blume Ediciones, 1992, España. - Max Doerner, “Los materiales de pintura y su empleo en el arte”, Editorial Reverté, 1998, España. Referencias