Petalita

Petalita
General
Categoría	Mineral
Fórmula química	LiAlSi4O10
Propiedades físicas
Color	Incoloro, gris, amarillo, amarillo-grisáceo, blanco
Lustre	Vítreo, perlado en hendiduras
Transparencia	Transparente a translúcido
Sistema cristalino	monoclínico 2/m
Hábito cristalino	Cristales prismáticos listados y masas columnares
Fractura	Subconcoidal
Dureza	6 a 6,5 (escala de Mohs)
Densidad	2,4
Índice de refracción	nα=1.504, nβ=1.510, nγ=1.516
Solubilidad	Insoluble
Fluorescencia	Sí

La petalita, conocida también como castorita, es un silicato de litio y aluminio (tectosilicatos), pertenece a los feldespatos, cuya fórmula química es LiAlSi₄O₁₀. Descubierto en 1800, em Utö Island, Haninge, Estocolmo. Su nombre deriva del griego petalon que significa hoja de planta, lámina.

Es un feldespato que tiene como base el litio, su utilidad es proporcionar una fuente insoluble de litio. Su punto de fusión se sitúa en 618º, por lo que se emplea para sustituir al feldespato de potásico y/o sódico en los esmaltes que queramos rebajar la temperatura de fusión.

Uso cerámico

La petalita, sobre los 1080ºC, se convierte en espodumeno y sílice amorfa, con lo que se incorpora muy fácilmente a la fase vitrea en presencia de fritas u otros fundentes formando un vidrio de alta viscosidad.

Útil para realizar pastas cerámicas resistente al fuego ya que el contenido de litio es alto. El litio utilizado como fundente de la pasta tiene un bajo coeficiente de dilatación, lo que lo hace útil para controlar la resistencia al choque térmico de la pasta cocida. La Petalita que es un espato natural de Litio es el mejor material para este tipo de pastas. La siguiente es una formula de una pasta de petalita diseñada para resistir el choque térmico:

• Petalita 45
• Feldespato 5
• Arcilla plástica 35
• Arcilla para loza 10

Para mejores resultados esta pasta deberá cocerse por lo menos a cono 11. La cocción mas alta asegura que toda la sílice libre de la pasta se combinara con la petalita para formar compuestos de Litio de baja dilatación.

Otra formula que funciona a cono 10:

• Caolín EKP 13
• Arcilla de bola 35
• Petalita 45
• Feldespato 5
• Bentonita 2

Este tipo de pastas se denominan en ingles Flameware.

Composición

• K2O 0.260
• Li2O 4.320
• Na2O 0.250
• Al2O3 17.500
• SiO2 77.130

• Volatiles LOI 0.550

Fórmula Unitaria

0.96 Li2O · 0.03 Na2O · 0.02 K2O · 1.1 Al2O3 · 8.25 SiO2 · PM: 642

Enlace externo

• Digitalfire
• Hurlbut, Cornelius S.; Klein, Cornelis, 1985, Manual of Mineralogy, 20th ed., ISBN 0-471-80580-7
• Webmineral
• Mindat
• Neab.net

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